¿Cuáles son los programas comunes de mantenimiento preventivo y las listas de verificación para una caldera?

Las calderas son equipos pesados que generan agua caliente o vapor quemando combustible. Las calderas generalmente funcionan a altas temperaturas y presiones. Dado que están sujetos a condiciones de trabajo extremas, es importante asegurarse de que reciben el mantenimiento adecuado, no solo por motivos de confiabilidad sino también por seguridad.

El Departamento de Energía de EE. UU. proporciona una lista de verificación práctica que sirve como guía para el mantenimiento de las calderas. Para aprovechar al máximo la lista de verificación dada, sería útil familiarizarse primero con los tipos generales de calderas y sus componentes clave.

¿Cuáles son los diferentes tipos de calderas?

Las calderas son generalmente uno de los tres tipos principales: calderas pirotubulares, calderas acuotubulares y calderas eléctricas.

Calderas pirotubulares

Las calderas pirotubulares funcionan dejando fluir los gases de combustión calientes a través de tubos sumergidos en agua. Esto convierte el agua que rodea los tubos en agua caliente o vapor. Las calderas pirotubulares funcionan a presiones relativamente bajas de alrededor de 150 psi (~10 bar).

Calderas acuotubulares

En las calderas acuotubulares, el agua pasa a través de tubos rodeados de gases de combustión calientes. Su diseño permite presiones significativamente más altas de hasta 3500 psi (~240 bar). Con presiones operativas más altas, este tipo de caldera tiene una gama más amplia de aplicaciones, desde pequeños usos residenciales hasta clases de servicios industriales más grandes.

Calderas electricas

Como su nombre indica, las calderas eléctricas generan agua caliente o vapor a partir de las clasificaciones eléctricas. Por lo general, se utilizan en aplicaciones de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC).

¿Cuáles son los componentes críticos de una caldera?

Los componentes críticos de una caldera impactan directamente en su confiabilidad y seguridad. Estos componentes incluyen:

Tambor

La parte única y más cara de la caldera. Los problemas con el tambor generalmente están relacionados con la corrosión o el estrés localizado excesivo.

Encabezados

Luego, los cabezales actúan como salidas para fluidos sobrecalentados. Pueden ser susceptibles a la deformación debido a la exposición a temperaturas altas y bajas fluctuantes y tensiones térmicas.

Tubería

Estos componentes son las causas más comunes de falla debido a los diferentes rangos de desgaste. Si bien la tubería suele durar ciclos prolongados, las tensiones y la corrosión localizadas pueden acelerar significativamente su deterioro.

Tubería

Al igual que con los cabezales y las tuberías, los sistemas de tuberías pueden estar sujetos a tensiones excesivas debido a la operación a largo plazo en condiciones extremas de calor y presión.

Desaireadores

Por último, estos componentes deben cumplir con los estándares industriales para los niveles de oxígeno dentro de la caldera. Sin un mantenimiento adecuado, son propensos a la corrosión y al deterioro.

¿Es seguro usar calderas?

La respuesta corta es sí: con la operación y el mantenimiento adecuados, las calderas ahora son seguras de usar y se han convertido en una parte integral de algunas instalaciones. Sin embargo, es útil saber que esto no siempre fue así.

[alert type="info" icon-size="normal"] Nota: En el siglo XIX , hubo miles de explosiones de calderas en EE. UU. y Europa. Su seguridad, en gran parte debido a mejores prácticas de mantenimiento, ha mejorado significativamente desde entonces.