Mantenimiento de parques eólicos: qué saber

El mantenimiento de parques eólicos es cualquier proceso utilizado para mantener las turbinas eólicas en un estado de funcionamiento constante. Los trabajadores de mantenimiento en los parques eólicos lubrican las piezas móviles, como cajas de engranajes y cojinetes, verifican las conexiones dentro del sistema y resuelven cualquier problema importante que pueda surgir.

En EE. UU., el costo de operación y mantenimiento de los parques eólicos en 2016 osciló entre $ 42,000 y $ 48,000 por MW. Como forma de generación de energía, es absolutamente vital que los parques eólicos se mantengan en óptimas condiciones de funcionamiento para optimizar esos costos. Por esta razón, se suele utilizar un mantenimiento preventivo regular.

Tipos de trabajadores de mantenimiento de parques eólicos

La mayoría del personal son técnicos de mantenimiento . También se pueden contratar supervisores para supervisar las operaciones de mantenimiento de las turbinas.

Técnico en aerogeneradores

Los técnicos de turbinas eólicas también se conocen como "windtechs" en la industria. Se encargan de la instalación y el mantenimiento de las turbinas eólicas y, a menudo, trabajan a alturas superiores a los 300 pies. Tienen una gran demanda debido al rápido crecimiento de las plantas de energía eólica, lo que hace que sus perspectivas laborales sean muy buenas para la próxima década.

Supervisor de mantenimiento

Los parques eólicos emplean supervisores de mantenimiento para supervisar a los técnicos de mantenimiento y manejar numerosos asuntos administrativos, como la programación y la elaboración de informes. Los supervisores también pueden ayudar con la reparación y el mantenimiento de las turbinas eólicas cuando sea necesario.

Algunos ejemplos

Un parque eólico con unas 300 turbinas necesitaría numerosos técnicos eólicos para mantener todo en óptimas condiciones de funcionamiento. Durante los primeros cinco años de operación del parque eólico, todas las turbinas estarían bajo garantía, pero después de ese punto, la carga del mantenimiento recae en el propietario del parque eólico.

Para mantenerse al día con sus tareas de mantenimiento, el parque eólico utiliza procesos de mantenimiento preventivo y predictivo . Los sensores ubicados en puntos clave de cada turbina envían varios tipos de datos al equipo de mantenimiento del parque eólico. Estos datos incluyen información sobre niveles de lubricación, vibración, temperaturas y desplazamiento de la base, todo lo cual puede usarse para planificar el mantenimiento. Por ejemplo, si los sensores de remolinos de viento muestran demasiada vibración en el eje de la turbina, puede indicar que el eje se ha salido demasiado de su lugar y necesita ser realineado.

Además de los datos de los sensores, el parque eólico programa revisiones periódicas de lubricación y mantenimiento para mantener cada turbina en óptimas condiciones de funcionamiento. Los controles de lubricación se programan cada seis meses y el equipo de mantenimiento utiliza el software CMMS para realizar un seguimiento de cuándo se ha realizado el mantenimiento de cada una de sus 300 turbinas. Cuando una turbina necesita una revisión de mantenimiento, el sistema les envía una notificación y programan a un técnico para que lo maneje.

Entidades que utilizan el mantenimiento de parques eólicos

• Proveedores de energía eléctrica : Las empresas de energía eléctrica utilizan parques eólicos para generar electricidad. Estas empresas emplean al mayor número de técnicos de aerogeneradores y son las principales responsables del mantenimiento de los parques eólicos que utilizan.
• Servicios de reparación de equipos industriales : algunos parques eólicos utilizan servicios de reparación industrial. Estos proveedores de servicios independientes se especializan en el mantenimiento de sistemas de energía y, a menudo, trabajan bajo contrato con compañías de suministro de energía.
• Construcción de sistemas de servicios públicos : las empresas de construcción de sistemas de servicios públicos construyen y mantienen la infraestructura utilizada para generar y distribuir energía. En muchos casos, esto incluye parques eólicos, y emplearán tecnologías eólicas para mantener los activos que construyen.

Certificaciones y entrenamiento

Los colegios comunitarios y las universidades brindan programas de capacitación para técnicos de turbinas eólicas. Estos programas varían según la institución, pero todos tienen como objetivo preparar a sus estudiantes para trabajar en parques eólicos. El trabajo del curso generalmente cubre seguridad industrial, mantenimiento de equipos y habilidades tecnológicas.

Los programas de certificación dedicados son bastante escasos para el mantenimiento de parques eólicos, pero dos organizaciones brindan certificaciones específicas para este campo.

• Programa de certificación de técnicos eólicos de GE : GE se ha asociado con Excelsior College para brindar capacitación técnica en turbinas eólicas a sus empleados. Los empleados en este programa pueden obtener créditos universitarios para obtener una licenciatura.
• Certificación de ETA International Small Wind Installer : La Asociación Internacional de Técnicos Electrónicos (ETA International) ha creado numerosos programas de certificación para quienes trabajan en la industria de las energías renovables. Actualmente solo tienen un programa de certificación para técnicos de turbinas eólicas, que es la certificación SWI1 (Small Wind Installer - Level 1).

Noticias y recursos

• Windpower Monthly : Windpower Monthly es una publicación periódica en línea que publica artículos frecuentes relacionados con la industria de la energía eólica, incluidos artículos semanales específicos sobre el mantenimiento y las operaciones de los parques eólicos.
• Ingeniería y desarrollo de energía eólica : Ingeniería y desarrollo de energía eólica proporciona una gran cantidad de recursos para aquellos que trabajan con energía eólica. Publican regularmente artículos sobre numerosos temas relacionados con la industria, incluidos muchos que pueden ser de interés para los trabajadores.