Desarrollo de un programa de mantenimiento de equipos en la fabricación de alimentos

La creación de un programa de mantenimiento eficiente y eficaz en cualquier empresa de fabricación es importante para su éxito general. Sin embargo, para los productores de alimentos y bebidas, hay una capa adicional de importancia, debido a las preocupaciones y regulaciones de seguridad alimentaria.

Considere los siguientes factores para establecer, ejecutar y mantener un programa de mantenimiento efectivo para su negocio de fabricación de alimentos.

Selección y diseño de equipos

Si está seleccionando equipos nuevos o usados para su negocio de fabricación de alimentos, es importante considerar cómo se diseña y construye la máquina, así como también cómo afecta su proceso de producción general. ¿Aumenta el riesgo de contaminación o lo disminuye? ¿A qué tipo de evaluación deberá someterse antes de aprobar los requisitos reglamentarios?

Del mismo modo, el diseño del piso de la fábrica puede desempeñar un papel importante en el control de la contaminación de los alimentos, así como los riesgos para la seguridad de los empleados. Muchos problemas microbianos o de alérgenos pueden surgir de los alimentos que pueden atascarse dentro del equipo entre ciclos de producción.

Según un estudio reciente , una cuarta parte de toda la contaminación de los alimentos se debe a equipos mal diseñados o mal utilizados. Como resultado, es importante que los fabricantes de alimentos se aseguren de que todas las superficies en contacto con los alimentos estén construidas con materiales aptos para alimentos que no sean corrosivos, tóxicos ni absorbentes. El programa general de mantenimiento que sigue también debe minimizar el riesgo de contaminación de los alimentos.

Seguridad Alimentaria y Mantenimiento

Aunque un excelente programa de mantenimiento es fundamental para cualquier empresa de fabricación, juega un papel aún más importante en la industria de alimentos y bebidas debido a problemas de seguridad alimentaria.

Varios brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos se han relacionado con el mantenimiento inadecuado de los equipos en el pasado. Por ejemplo, a principios de la década de 1980, se descubrió que un brote de botulismo tipo E fue causado por reformadores de latas que no funcionaban bien. Una vez que esto fue identificado, este equipo fue monitoreado más de cerca y eventualmente reemplazado.

Así como los fabricantes de alimentos y bebidas deben tener estrictos procedimientos operativos estándar de saneamiento y procesos de trazabilidad, los procedimientos de mantenimiento también deben estar bien definidos para garantizar la seguridad alimentaria.

El papel del mantenimiento preventivo

Aunque el mantenimiento preventivo es importante para cualquier empresa de fabricación, desempeña un papel especial en las empresas de alimentos y bebidas. Además de los beneficios típicos de menos tiempo de inactividad y mayor productividad, el mantenimiento preventivo puede contribuir en gran medida a garantizar la seguridad alimentaria, así como a registrar el trabajo realizado para la documentación y el cumplimiento. A menudo, muchas plantas confían en sistemas de lápiz y papel y hojas de cálculo para documentar el mantenimiento preventivo; sin embargo, estos sistemas pueden ser ineficaces por muchas razones. En primer lugar, con los sistemas no digitales, la posibilidad de extraviar y perder documentación es alta. Esto puede ser particularmente desafiante cuando se acercan auditorías o inspecciones importantes en su planta. En segundo lugar, las hojas de cálculo pueden ser formas de documentación especialmente poco fiables, ya que muchas personas pueden tener acceso ilimitado. Esto deja la posibilidad de que las personas cambien o editen áreas, lo que hace que la hoja de cálculo sea una forma de documentación poco confiable.

Cuando inicia un programa de mantenimiento preventivo, debe considerar formas confiables de almacenar datos, como en un CMMS. Con un CMMS, puede realizar un seguimiento de la información crítica en un solo lugar, así como limitar los permisos y el acceso a los registros, para garantizar su integridad. Para implementar un programa de mantenimiento preventivo, una empresa de alimentos o bebidas debe hacer un inventario de todos sus equipos críticos, incluidos elementos como números de modelo o identificación, descripciones, programas de mantenimiento y listas de verificación o procedimientos necesarios. De esta forma, tiene tareas diarias, semanales, mensuales y anuales programadas y programadas para una fácil gestión de órdenes de trabajo .

Junto con las tareas de mantenimiento basadas en el tiempo, las empresas también deben considerar una evaluación de riesgos relacionada con cada pieza del equipo. La maquinaria crítica que debe permanecer en funcionamiento todo el tiempo por motivos de producción o seguridad puede requerir un mantenimiento, inspecciones o sistemas de respaldo más regulares. Por ejemplo, una pieza simple como una junta podría provocar la contaminación y el deterioro de un fabricante de alimentos; por lo tanto, este componente debe revisarse y reemplazarse con frecuencia antes de que funcione mal.

Establecer procedimientos para documentar los procedimientos de mantenimiento

Relacionados con el mantenimiento preventivo, pero que también abarcan todas las actividades de mantenimiento, los procesos y procedimientos documentados son fundamentales para un programa que funcione bien. Los fabricantes de alimentos y bebidas deben recopilar manuales de equipos y programas sugeridos, junto con procesos y requisitos específicos de la empresa para compilar un conjunto completo de procedimientos de mantenimiento.

La documentación típica puede incluir procedimientos de lubricación, reconciliación de herramientas, reparaciones, emergencias, capacitación y auditorías. Idealmente, toda esta documentación está disponible de manera constante y fácil a través de un sistema de gestión de mantenimiento computarizado (CMMS) para que todos los técnicos tengan acceso cuando sea necesario, especialmente para completar las órdenes de trabajo.

Problemas de pisos

Aunque los equipos que están en contacto directo con alimentos o bebidas pueden parecer las áreas de mayor riesgo de contaminación, los miembros de la industria no estarían de acuerdo. De hecho, una de las áreas de mayor contaminación son los pisos y los problemas relacionados con los sistemas de drenaje . De hecho, algunas empresas citan que las pruebas en los desagües del piso dieron como resultado la mayor cantidad de patógenos y pueden ser la raíz de la contaminación en la instalación.

Durante las inspecciones de mantenimiento, los pisos deben revisarse en busca de grietas, astillas y daños en los revestimientos y transiciones. Además de la contaminación de cosas como los desagües, los problemas sistémicos pueden provocar acumulación de agua, superficies resbaladizas o construcción debilitada.

Problemas de calidad del aire

La gestión de un entorno que respalde una buena calidad del aire es clave para mantener la seguridad alimentaria en la producción de alimentos y bebidas. El aire a menudo transporta patógenos, así como alérgenos como moho, levadura y polvo. Tanto la humedad como las partículas de polvo pueden contener microbios, alérgenos, aceites u otros contaminantes.

Las instalaciones de fabricación deben trabajar para controlar el flujo de aire dentro de la planta, alejando cualquier posible contaminación del aire de los productos alimenticios finales y de los equipos que requieren aire para funcionar correctamente. Por ejemplo, crear presiones de aire negativas en áreas que almacenan carnes crudas puede ayudar a garantizar que el aire y los posibles contaminantes no se trasladen a las áreas de procesamiento y empaque.

Las instalaciones deben mantener y cambiar los filtros con regularidad de acuerdo con las recomendaciones del fabricante, así como también tratar y probar la calidad del aire con regularidad.

Gestión de inventario MRO

Otra área clave de un programa de mantenimiento integral es la gestión del inventario de mantenimiento, reparación y operaciones (MRO). Esto puede incluir las herramientas necesarias para el servicio y la reparación, artículos desechables como suministros de limpieza y piezas de repuesto necesarias para mantener los activos críticos. Las empresas deben encontrar una manera de equilibrar el mantenimiento de suficiente inventario de MRO a mano para que las reparaciones se puedan realizar rápidamente, pero sin conservar demasiados artículos, lo que aumenta los costos y los requisitos de organización.

Un CMMS puede integrar fácilmente los requisitos de compra en las órdenes de trabajo. Por ejemplo, si una pieza de repuesto crítica alcanza un nivel bajo, se puede iniciar una orden de compra de inmediato. Esto ayuda a una empresa a garantizar que las piezas clave estén disponibles, así como a evitar altos cargos de envío urgente.

Saneamiento después del mantenimiento

Después de realizar las tareas de mantenimiento, es particularmente importante que los fabricantes de alimentos participen en un programa de saneamiento completo para garantizar que el equipo no contamine los productos.

Es posible que los fabricantes deseen establecer un programa de saneamiento posterior al mantenimiento o etiqueta roja en sus operaciones. La información disponible debe incluir el tipo de reparación realizada, las piezas y herramientas utilizadas, el saneamiento realizado y la documentación y el registro de inspección. Idealmente, este programa está integrado con un sistema de orden de trabajo de mantenimiento preventivo, que garantiza que las tareas se completen antes de que se cierre la orden de trabajo. Un CMMS también debería contener toda la documentación histórica sobre este proceso.

Aplicación de la innovación al mantenimiento con la fabricación de alimentos y bebidas

Aunque las empresas de alimentos y bebidas pueden ser increíblemente innovadoras cuando se trata de usar la tecnología para crear productos y servicios de valor agregado, con frecuencia se ven atrapadas en procesos manuales basados en papel y con muchas regulaciones cuando se trata de tareas de mantenimiento. Es hora de hacer el cambio a lo digital, lo que hará que el cumplimiento de las regulaciones gubernamentales y de la industria sea más fácil y eficiente.

Los fabricantes de alimentos y bebidas deben adoptar soluciones CMMS que ofrezcan una interfaz fácil de usar para los empleados. Hoy en día, se puede acceder y registrar una gran cantidad de información a través de un teléfono inteligente u otro dispositivo móvil, lo que brinda al personal de mantenimiento con exceso de trabajo una herramienta poderosa para hacer mucho más trabajo de manera eficiente y precisa. Aquí hay algunos ejemplos :

Entrada de datos

Al brindar al personal de mantenimiento la capacidad de escanear equipos, tomar fotografías del trabajo e ingresar el progreso inmediatamente en el taller, las empresas reducirán los errores y mejorarán la productividad.

Registros históricos

Si los técnicos de mantenimiento pueden acceder al historial de un equipo, así como a los manuales y listas de verificación en un dispositivo móvil antes de comenzar a trabajar, tendrán una gran cantidad de conocimientos al alcance de la mano para hacer el trabajo de manera más completa.

Realidad aumentada

Esta tecnología es una excelente manera de capacitar a técnicos sin experiencia en nuevas tareas, brindando instrucciones superpuestas transmitidas en vivo, así como creando una biblioteca de capacitación para el futuro.

Realidad virtual

Otra tecnología que promete increíbles oportunidades de capacitación es la realidad virtual. Los técnicos pueden trabajar virtualmente en equipos de alimentos y bebidas para aprender a desmontar, reparar y volver a montar sin interrumpir una línea de producción.

Tecnología de sensores

Hoy en día se encuentra disponible una amplia variedad de sensores que miden cosas como la temperatura, la humedad, la vibración, el kilometraje y los niveles de fluidos. La tecnología en esta categoría permite a los fabricantes de alimentos y bebidas monitorear equipos las 24 horas del día de manera económica. Tan pronto como un activo crítico cae fuera de rango, se envía una alerta, para que el mantenimiento pueda evitar daños mayores. Esto también elimina la necesidad de controles de rutina en persona de estas medidas.

Análisis de los datos

Cuando se ingresa información de calidad en un CMMS, la acumulación de datos puede ser una fuente valiosa de información en términos de medir los indicadores clave de rendimiento, el rendimiento continuo del equipo y cuándo se justifica una reconstrucción o reemplazo.

Conclusión

Con la tecnología actual y muchos ejemplos de mejores prácticas, los fabricantes de alimentos y bebidas pueden crear un programa de mantenimiento de equipos que pueda garantizar mejor la seguridad alimentaria. Además, muchas de estas prácticas también ayudarán a las empresas a operar de manera más eficiente, mejorar la productividad, reducir el tiempo de inactividad y controlar los costos. Todo eso conduce potencialmente a una mayor rentabilidad y al éxito a largo plazo de toda la organización.