Para hacer frente a los desafíos anteriores, hay una serie de mejores prácticas que los fabricantes de alimentos deben emplear. Los siguientes consejos pueden ayudarlo a cumplir mejor con las CGMP.
Según un estudio realizado por ERG (Eastern Research Group) bajo la FDA, uno de los problemas de seguridad alimentaria mejor clasificados fue la capacitación insuficiente de los empleados.
El personal de mantenimiento debe recibir capacitación sobre las mejores prácticas actuales en lo que respecta a la seguridad alimentaria, la seguridad ocupacional y el control de calidad. Además, se les debe informar por qué es importante y cómo les ayuda a ellos y al negocio en general. Esta capacitación tampoco debe realizarse solo una vez: las reuniones de capacitación regulares pueden ayudar a consolidar las mejores prácticas dentro de su equipo de mantenimiento.
[alert type="info" icon-size="normal"] Sugerencia: recursos como estas pautas publicadas por la Universidad de Nebraska pueden ayudarlo a mantener a su personal informado sobre las Buenas Prácticas de Manufactura.
El saneamiento es vital para la fabricación de alimentos, y eso significa que su equipo de mantenimiento debe asegurarse de mantener el lavado y la higiene regulares. En particular, el personal de mantenimiento necesita:
El propósito es asegurarse de que los gérmenes, la suciedad, los desechos y otros contaminantes no entren en contacto con su producto.
Los estornudos, la tos o las llagas abiertas pueden ser un peligro para la salud en cualquier entorno de trabajo, pero son especialmente riesgosos en la producción de alimentos. Para evitar la propagación de enfermedades a los alimentos, puede ser una buena idea solicitar al personal que llene un cuestionario de salud cuando se presenten a trabajar todos los días, especialmente si tiene una operación más grande con muchos trabajadores de mantenimiento o contratistas.
Los overoles y monos pueden ayudar a evitar que la ropa quede atrapada en la maquinaria, pero también ayudan a evitar que los contaminantes que pueden estar presentes en la ropa de los trabajadores se mezclen con el producto. Otros artículos, como guantes, cubiertas para zapatos, redecillas para el cabello y cintas para la barba, también pueden ser invaluables cuando se trata de prevenir la contaminación cuando se trabaja en el equipo.
Algunas tareas de mantenimiento implican la creación de polvo o escombros. Si bien la situación ideal sería realizar estas tareas lejos de la línea de producción principal, eso no siempre es posible. En esos casos, se debe cubrir el área de trabajo o la propia máquina para evitar que los desechos entren en contacto con las superficies de producción de alimentos.
Se deben utilizar materiales aptos para uso alimentario en la construcción y el mantenimiento de las máquinas. Por ejemplo, al lubricar máquinas de procesamiento de alimentos, solo se deben aplicar lubricantes de calidad alimentaria a la maquinaria. Al instalar protectores o superficies, el acero inoxidable es ideal y se deben usar pendientes cuando sea apropiado para facilitar el drenaje.
Dada la gran variedad de máquinas altamente complejas que se utilizan en el procesamiento y envasado de alimentos, la instalación de sensores para el monitoreo de condiciones puede generar ahorros masivos de costos a largo plazo. Hacerlo facilita el diagnóstico, reduce el tiempo dedicado a las inspecciones de rutina y reduce el nivel de capacitación especializada que se necesita.
Con el monitoreo de condición, es más fácil mantener la maquinaria en buenas condiciones de funcionamiento, ya que el nivel de experiencia necesario para diagnosticar problemas disminuye. Como resultado, el mantenimiento en su conjunto se vuelve más eficiente.
En cualquier proceso continuo, puede ser difícil encontrar tiempo para realizar tareas de mantenimiento de rutina. Por esta razón, es importante tener especial cuidado en planificar las tareas de mantenimiento para los momentos en que el equipo no necesite estar funcionando. Cuando se trata de tareas recurrentes, eso puede ser complicado, especialmente debido a los plazos estrictos de muchas de esas tareas. Como tal, tómese un tiempo para tener en cuenta los períodos de inactividad planificados al crear un plan de PM para su instalación.
[alert type="info" icon-size="normal"] Sugerencia: el mantenimiento predictivo puede ayudar a aliviar su carga de planificación de mantenimiento al darle un poco más de tiempo para manejar el mantenimiento y las reparaciones necesarias.
Finalmente, necesita una póliza para reparaciones temporales. No son adecuados para áreas que entren en contacto con productos alimenticios y deben usarse solo hasta que se puedan realizar las reparaciones adecuadas. Ponga esa política por escrito y asegúrese de que su tripulación esté familiarizada con ella (y por qué es importante).
Para crear un programa efectivo de mantenimiento preventivo para su planta de producción de alimentos, siga estos pasos.
Primero, haga un inventario completo del equipo y otros activos en sus instalaciones. Los elementos que deberían estar en esta lista incluyen, pero no necesariamente se limitan a:
Vale la pena tomarse el tiempo para hacer un inventario de todas sus instalaciones, ya que hacerlo le dará la imagen más clara posible del alcance del plan de mantenimiento de sus instalaciones.
Una vez que tenga una lista, es hora de priorizar su equipo en función de la criticidad y el riesgo . Naturalmente, las máquinas de procesamiento de alimentos a menudo serán una alta prioridad, ya que si se rompen, podrían causar pérdidas significativas.
Sin embargo, cualquier cosa que represente un riesgo significativo en términos de seguridad alimentaria, riesgos laborales o tiempo de inactividad debe tomarse en serio, especialmente si existe una probabilidad de moderada a alta de que ocurra. Por otro lado, los modos de falla improbables que solo tendrían un impacto moderado probablemente no tendrán una prioridad tan alta.
La edad del equipo también puede entrar en juego aquí. Dado que el equipo en la mayoría de las instalaciones de fabricación de alimentos tiende a tener más de 20 años , es probable que el desgaste relacionado con la edad sea un problema.
Con una lista priorizada de activos, es hora de identificar modos de falla específicos, particularmente aquellos que probablemente ocurran o que causarían pérdidas significativas. Al igual que con su inventario de activos, es importante asegurarse de ser minucioso con este paso, ya que lo ayudará a que su plan de mantenimiento preventivo sea más completo.
[alert type="info" icon-size="normal"] Sugerencia: Los registros de mantenimiento de las órdenes de trabajo son invaluables aquí, pero también puede serlo la experiencia de sus operadores y técnicos de mantenimiento. A menudo, estarán familiarizados con lo que tiende a fallar en cada máquina.
Su lista de modos de falla informará naturalmente los tipos de tareas de mantenimiento preventivo que planificará para cada activo. Cada tarea debe abordar modos de falla específicos. Si no lo hacen, probablemente sean una pérdida de tiempo.
En este paso, no solo es importante crear una lista de tareas, sino también planificar el tiempo. Por ejemplo, si los cojinetes de una batidora tienden a desgastarse después de un número determinado de ciclos, eso le permitirá realizar inspecciones dentro de ese intervalo de tiempo.
A menudo, su plan de mantenimiento para un activo determinado puede incluir el monitoreo de la condición. La incorporación de CBM en su estrategia de mantenimiento puede ayudar a mejorar la confiabilidad de los equipos clave de procesamiento de alimentos.
Con planes para los tipos de tareas que se realizarán en cada activo y su frecuencia, es hora de ingresar esos datos en su CMMS. Hacer que su sistema genere automáticamente órdenes de trabajo recurrentes a intervalos establecidos puede ayudar a aliviar las cargas administrativas del manejo del trabajo de mantenimiento en un entorno tan complejo y acelerado.
[alert type="success" icon-size="normal"] Sugerencia: UpKeep facilita la creación de órdenes de trabajo recurrentes para PM en su planta de fabricación de alimentos.
Ningún plan de mantenimiento debe ser "configúrelo y olvídese". Lo más probable es que no tenga todo perfectamente planeado desde el principio, ni debe permitir que la perfección se interponga en el camino para establecer un plan. Eso no significa que implemente su plan de PM al azar, por supuesto, pero sí significa que la mejora continua es clave para un programa exitoso.
Siga monitoreando los datos a través de su CMMS y realice mejoras según corresponda. Las posibles mejoras que podría realizar con el tiempo incluyen:
La clave es asegurarse de que el trabajo se realice donde y cuando sea necesario.
A pesar de los desafíos, es posible implementar un sólido programa de mantenimiento preventivo en la fabricación de alimentos. La planificación sólida, la capacitación constante y las tecnologías modernas pueden ayudar a los fabricantes de alimentos a mantener una instalación limpia, segura y confiable.
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Los datos de sus activos y equipos no pertenecen a un silo. UpKeep simplifica ver dónde se encuentra todo, todo en un solo lugar. Eso significa menos conjeturas y más tiempo para concentrarse en lo que importa.
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La industria de fabricación de alimentos tiene muchos desafíos únicos que requieren un plan de confiabilidad sólido. Sin embargo, esos mismos desafíos pueden dificultar las tareas de mantenimiento necesarias para mantener la confiabilidad. Como tal, es importante que los fabricantes de alimentos se aseguren de seguir las mejores prácticas al implementar un programa de PM.
¿Qué papel juega el mantenimiento en la fabricación de alimentos?
En la fabricación de alimentos, el mantenimiento respalda varios objetivos clave, algunos de los cuales son exclusivos de la producción de alimentos. Entre las funciones que desempeña el mantenimiento en la fabricación de alimentos se encuentran las siguientes.
Mantener la producción en marcha
Como cualquier otra industria, una de las funciones clave del mantenimiento en la producción de alimentos es mantener los procesos en marcha sin tiempos de inactividad no planificados . Cuanto mejor mantengan los fabricantes de alimentos y bebidas el mantenimiento de sus equipos, menores serán las posibilidades de que sus procesos se vean interrumpidos por una avería.
Seguridad alimenticia
La mayoría de las industrias necesitan asegurarse de que sus productos sean seguros de usar, pero para la industria alimentaria, la seguridad de los productos es una prioridad aún mayor. Dado que las personas comen y beben los artículos que salen de sus instalaciones, los fabricantes de alimentos deben estar absolutamente seguros de que todo lo que producen está completamente intacto y libre de contaminantes nocivos.
Mantener el equipo de la línea de producción en buenas condiciones ayuda a prevenir la contaminación y asegura que los productos alimenticios salgan de la línea debidamente preparados para el consumo.
Reducir productos perdidos
Siempre que el equipo se descompone en una instalación de fabricación de alimentos, pone en riesgo el producto mismo. Cuanto más tiempo se deje reposar la comida, mayores serán las posibilidades de que se desechen debido al botín. Para los productos que tienen estrictos requisitos de control de temperatura, aumenta la probabilidad de que los alimentos se echen a perder. En una instalación que produce miles de libras de producto todos los días, eso puede resultar en pérdidas masivas además de la reducción del tiempo de producción.
Naturalmente, la prevención de averías con mantenimiento preventivo puede casi eliminar estas pérdidas.
Mantenga el cumplimiento normativo
Dado que las personas ingieren los productos que salen de las fábricas de alimentos, existen muchas regulaciones estrictas que los fabricantes de esta industria deben cumplir. El incumplimiento de esos estándares da como resultado fuertes multas, así como la pérdida de reputación como fabricante.
El trabajo de mantenimiento ayuda a mantener las máquinas en un estado que cumple con los estándares federales, como las Buenas Prácticas de Manufactura Actuales (CGMP) de la FDA.
Desafíos comunes de mantenimiento en la fabricación de alimentos
La fabricación de alimentos enfrenta una serie de desafíos con los que la mayoría de las otras industrias no tienen que lidiar, al menos en la misma medida. Estos desafíos incluyen lo siguiente.
Regulaciones estrictas a seguir
Al igual que otras industrias, los fabricantes de alimentos deben cumplir con los estándares, como los establecidos por la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) y la Agencia de Protección Ambiental (EPA). Sin embargo, también tienen una serie de otras regulaciones que deben cumplir, incluidos los estándares de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA).
Las inspecciones pueden realizarse en cualquier momento, por lo que la instalación debe mantenerse siempre en estricto cumplimiento. Además, estos estándares pueden cambiar de vez en cuando, y el nivel de escrutinio y rigor generalmente aumenta a medida que pasa el tiempo.
Estándares de limpieza y ambientes húmedos
Para mantenerse al día con las regulaciones federales y evitar la contaminación, las fábricas de alimentos deben mantenerse impecablemente limpias. Todo, desde desechos aleatorios hasta escamas de óxido y pintura, debe mantenerse alejado de los productos alimenticios para garantizar que el producto sea completamente seguro para el consumo, por lo que la limpieza frecuente es vital para las operaciones de un fabricante de alimentos.
Sin embargo, aunque esto puede ser difícil por sí solo, también puede presentar una dificultad adicional al crear un ambiente húmedo. El equipo debe diseñarse y fabricarse para soportar estos entornos, por ejemplo, utilizando únicamente acero inoxidable apto para uso alimentario, pero los problemas no terminan ahí. Las lavadoras de alta presión que se utilizan para limpiar los equipos pueden quitar los revestimientos de las máquinas y causar lesiones a los empleados , y el entorno húmedo en sí mismo a menudo representa un peligro de resbalones y caídas.
Equipo complejo
Además de los desafíos de mantener limpios los equipos, también deben estar funcionando en todo momento. Las máquinas que se utilizan en los procesos continuos de fabricación de alimentos suelen ser muy complejas y, muy a menudo, se necesita una formación especializada para diagnosticar problemas con cada pieza individual del equipo.
Por ejemplo, una máquina puede tener una lógica interna programable mientras que otra puede estar cableada. Cuando algo sale mal, saber qué tipo de lógica usa una máquina es tan importante como estar familiarizado con sus partes móviles, pero eso solo es útil si un técnico ha recibido capacitación dedicada con esa pieza específica del equipo.
Dada la cantidad de máquinas que se utilizan en estas líneas de producción, eso puede resultar en costos de personal bastante altos. Alternativamente, el monitoreo de condición y el mantenimiento predictivo pueden reducir esos gastos, pero también tienen sus propios costos iniciales.
Procesos continuos
La dificultad de mantener el equipo de producción de alimentos solo se ve agravada por el hecho de que a menudo se usa como parte de un proceso continuo. Encontrar el momento adecuado para realizar inspecciones o mantenimiento de rutina puede ser difícil cuando las diferentes tareas tienen sus propios horarios. Nuevamente, el monitoreo de condición puede ayudar aquí, pero el trabajo real de mantenimiento aún debe realizarse cuando las máquinas están fuera de línea. Naturalmente, la planificación cuidadosa del mantenimiento y los estrictos procedimientos LOTO son cruciales.
Además, cuantas más máquinas se agreguen a una línea de producción, mayores serán las probabilidades de una falla, lo que provocará que toda la línea se detenga.
productos perecederos
Junto con el tiempo de inactividad causado por averías, el producto mismo está en riesgo si el equipo se desconecta. Algunas máquinas necesitan un mantenimiento rápido para evitar la mayor cantidad posible de pérdidas, pero a veces, eso puede no ser posible.
Como tal, el mantenimiento de rutina a menudo debe planificarse para los momentos en que el equipo no está funcionando, de modo que los alimentos no se echen a perder. Además, los procesos de mantenimiento no deben poner el producto en riesgo de contaminación.
estricto control de calidad
El control de calidad es clave cuando se trata de la producción de alimentos. Además de asegurarse de que los productos alimenticios sean seguros para el consumo, las cuestiones de control de calidad, como asegurarse de que tengan el sabor correcto, evitar daños en el empaque, etc., son vitales.
Dada la cantidad de máquinas que se utilizan en estos procesos, la cantidad de control de calidad necesaria tiende a ser muy alta. Incluso algo tan simple como agregar máquinas de empaque al final de la línea de producción puede aumentar enormemente la cantidad de dispositivos de seguridad y controles necesarios en el proceso.